home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 111389 / 11138900.041 < prev    next >
Text File  |  1990-09-19  |  2KB  |  38 lines
  1. WORLD, Page 49If Not the Sandinistas . . .  
  2.  
  3.  
  4.     The alternative is Violeta Barrios de Chamorro, widow of the
  5. venerated Pedro Joaquin Chamorro Cardenal, the La Prensa newspaper
  6. publisher whose assassination by the right-wing Somoza dictatorship
  7. in 1978 touched off the uprising that led to the Sandinistas'
  8. elevation to power. Since winning the nomination of the United
  9. Nicaraguan Opposition (U.N.O.) coalition last September, she has
  10. managed to improve on a thoroughly inept start. But her campaign
  11. still lacks both substance and imagination. Dona Violeta does not
  12. discuss issues. She appears. She smiles. She presses flesh. She
  13. departs. Her stump speeches are long on teary references to her
  14. late husband and short on almost everything else.
  15.  
  16.     Some of her early appearances were little short of disastrous,
  17. revealing her as shockingly unfamiliar with economic and
  18. foreign-policy issues. She has also spent considerable time out of
  19. the country, raising funds among wealthy exiles and testing the
  20. world stage. This has made little impression on an electorate more
  21. worried about the price of food in Matagalpa.
  22.  
  23.     Alfredo Cesar, one of her chief strategists, promises she will
  24. stay close to home once the campaign formally opens Dec. 4. But
  25. Dona Violeta needs more than that to defeat the well-organized
  26. Ortega. U.N.O. must reach its natural constituency among those hurt
  27. most by the Sandinistas. Even the U.S. is uncertain how strongly
  28. to back her. While Ortega is one of Bush's least favorite heads of
  29. state, lavishing U.S. resources on a lost cause could succeed only
  30. in making Ortega more difficult to deal with in a second term.
  31. Still, the U.S. will spend $9 million to support the election,
  32. giving some to U.N.O. and some -- by Nicaraguan law -- to the
  33. Sandinista government.
  34.  
  35.     "We are conducting our campaign like a long-distance runner,"
  36. says Cesar, "gathering speed as we go along." But unless Chamorro
  37. injects some substance into her candidacy, the race may prove not
  38. just long distance but long shot.